هاشم خنفری با تأکید بر ظرفیت‌های ویژه این شهرستان در صنعت کشاورزی و تولید خرما اظهار کرد: با وجود مشکلات آبی که کشور با آن مواجه است، شادگان همچنان ظرفیت‌های ارزشمندی در تولید خرما دارد و باید با برنامه‌ریزی دقیق و حمایت جدی از کشاورزان و نخلداران، از این فرصت در جهت توسعه اقتصادی شهرستان و حتی کشور بیشترین بهره را ببریم.
وی ادامه داد: جشنواره ملی خرما و صنایع وابسته با هدف معرفی شادگان به‌عنوان یکی از قطب‌های خرماخیز کشور، ایجاد بستری برای تبادل دانش کشاورزی میان استان‌های خرماخیز، آشنایی مسئولان و تجار با مشکلات کشاورزان و نخلداران و همچنین ارتقای جایگاه شادگان در حوزه گردشگری کشاورزی برگزار می‌شود.
خنفری اضافه کرد: در گذشته شادگان بیش از ۷ میلیون اصله نخل داشت، اما به دلیل مسائل جغرافیایی و بی‌توجهی‌های مدیریتی، امروز تعداد نخیلات به کمتر از ۳ میلیون اصله کاهش یافته است. بنابراین با توجه به اینکه شغل اصلی مردم شادگان کشاورزی و نخلداری بوده، ضروری است نگاه ویژه‌ای به احیای این ظرفیت ملی صورت گیرد.
وی تاکید کرد: کشاورزی و نخلداری شغل اصلی مردم شادگان است و اگر به این ظرفیت به درستی توجه شود، می‌تواند زمینه‌ساز اشتغال پایدار، رونق اقتصادی و معرفی شایسته شادگان در سطح ملی و بین‌المللی شود.
وی یادآور شد: دعوت از شرکت‌ها و تجار برای سرمایه‌گذاری در صنایع مرتبط با خرما، آشنایی با مشکلات کشاورزان و نخلداران، معرفی و عرضه انواع و ارقام خرمای شادگان شامل گونه‌های صادراتی و مصرف داخلی و معرفی فرآورده‌ها و مشتقات خرما از دیگر برنامه‌های این رویداد خواهد بود.